房屋是家人生活共同的記憶，在屋中有限的空間裡，累積家人長達數十年的點點滴滴，生活在屋中的人會消失，留在房子裡的曾經，卻被忠實的紀錄下來，所以房屋除了具備生活的功能外，也保存動態生活文化。
人類因為生活形態及地理環境的不同，房子空間的運用也有所不同，以傳統的日式建築來說，多為街屋形態，屋形狹長，為考量採光，所以在空間的運用上，迥異於四合院或是洋房，另一層面的考量，是日本地狹人稠，除高官巨賈外，無法將室內空間作明顯功能上的區隔，以起居室為例，必須兼具客廳、餐廳、休閒室，甚至客房等多項功能。
由於四季分明的氣候，日本人特別注重居住環境與自然的融合，以便在家也能感受四季變化，即使人居住的空間已十分狹小，仍不忘將家中的一隅留給花草，所以走進日式房屋，首先映入眼簾是花草扶疏的院子，越老的宅子，越是古木參天，因為前院常是賓客往來的必經之地，主人就特別注意一草一木的生長狀況，整體的造景也不能隨便大意，免得有失主人的格調。
進入屋內，就是玄關，小小的玄關是室內及戶外的連接之處，日本人對於「裡」與「外」有著分明的概念，主要起源自幕府時代，武士在外佩著長劍，進到室內應該卸下武器，以示對主人的尊重，也代表著屋內是偃兵息鼓之處。時至今日，現代人已不再帶刀劍，但進到玄關，仍要脫下帽子，換上室內拖鞋，表示禮貌恭敬的進入主人空間。
再來，客廳是一家人的活動重心，也是家人聚集交流之處。日本人的客廳沒有沙發，仍習慣盤腿席地而坐，這在空間的運用上，較具有彈性，傢俱也有別於西式沙發及茶几占據大半空間，和式傢俱則以多功能好收藏為主。
以日本茶几來說，冬天時，天氣寒冷，就出現「暖被桌」這種兼具取暖功能的茶几，不但有暖爐及棉被，還有茶几的功能，在酷寒下雪的冬日，暖被桌成為罪惡的淵藪(交響情人夢千秋真一對暖被桌的評論)，因為窩在暖被桌裡會讓人動也不想動，懶散的忘了正事。到了夏天，暖被桌收納方便，不占空間，符合日本人對空間及傢俱多樣性功能的需求。
街屋內部狹長的格局，可利用的空間為長方形，無論隔間技巧再高明，不可避免會有迴廊，迴廊具有隔間的功能，空間因而產生清楚的劃分，家人作息上互相保有隱私不會相互干擾。
日式建築中最有趣也最特別，應該是屋後的長廊，那是許多日劇，婆媳大戰的主要戰場，穿著和服的嚴厲婆婆常無理刁難新嫁娘，要求媳婦跪地用抺布將長廊擦的波亮，媳婦知道居於下風，心不甘情不願地擦著，心裡一邊os：「老太婆，這間房子要落到我手中，第一件事就是拆掉重建。」。
長廊，日式建築中獨有的空間，一般是在屋後，介於屋子與後院之間，坐在長廊上，看著後院花草，感受空氣中溫度的變化，才會記得地球每天都轉動著。春天時，坐在長廊上喝茶賞著花，漸漸回暖的氣候，可以看到新生萬物。夏天時，坐在長廊上吃西瓜吹著晚風，一天的暑氣全消。秋天時，坐在長廊上，吃著剛烤好的蕃薯，蕭瑟感會爬上心頭。冬天時，坐在長廊上，看著一片白雪靄靄的院子，緊閉門窗，窩在被中比較舒服。
長廊是日本人生活的智慧，建築的巧思，在家中留著一個小小的空間與外面相互連結，讓家除了休息外，還可以看到大地萬物隨著季節運行的軌跡。
有別於前院迎賓的功能，後院則較為居家，通常是女主人晾衣服，晒棉被之處，也是全家人放鬆的戶外空間，所有在花草上的裝點，就比較隨性，具有家中女主人的色彩。
想體會70年前日本人生活空間的安排嗎？不必大費周章飛到日本，記得嗎？台灣有很長一段時間，統治者是日本，日本人在台北的巷弄間，留下許多日式建築，雖然時間更迭，那些老屋子曾經殘破不堪，也易了主，但在有心人士的保護下，日本的空間文化被小心留存下來。
其實，有好長一段時間，住在那些房舍的主人不再是日本人，可以感受一下，房子因為主人不同的生活形態，產生不同的空間概念。就讓時間倒轉，回到70年前，在台北，走入日本人的生活空間，青田76。
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