「自由戀愛」，四個不算新穎的字，現代人看了不會挑眉多加注意，就像呼吸、吃飯一樣，本來就應該的呀!!無須浪費唇舌多加討論。嗯..當今男女很難想像主控權不在自己手上的婚姻，同理，在日本大正時代(1912-1926)，結婚經常被操控，因此，自由戀愛可說富有獨立及自主的非凡意義，代表著新時代。
「自由戀愛」粗淺的說：「就是自由自在選擇人生伴侶。」。日本知名作家岩下志麻子試圖超越這層表面含意，提出不同的思考方向，更深層著眼於「自由」二個字。藉由「自由戀愛」這部作品，岩下點出「自由」戀愛的許多盲點，在書中，她精密又準確設定男女主角的身分及所處的年代，並經由場景快速變化，讓自由與不自由形成強烈的對比。岩下為「自由戀愛」下了新定義，提出新見解，因此，也獲得讀者很大的迴響。
於2005年，日本的WOWOW TV將「自由戀愛」拍成電視電影，由長谷川京子、木村佳乃及豐川悅司主演，男女主角精湛又到位的演出，及片中細膩營造的大正時代氣氛，贏得觀眾好評，同年9月，在戲院上映，成功開出亮眼的票房。
片子由一群花樣年華的高中女生開場，突然場景一轉，來到豪門準備早餐的僕人，盛大的排場、訓練有素的餐點服務、餐桌上行禮如儀的對話內容，如此大的變換，似乎在問觀眾：「一個深受繁文縟節所制約的已婚男子，是否「有能力」談場轟轟烈烈的「自由」戀愛？」。
磐井優一郎是磐井集團的次子，從小就瞭解「自由」是怎麼一回事，對他來說，光要應付家裡的繁文縟節，這一生就談不上什麼自由，然而，他畢竟是個男人，他可以將心思專注於事業，在工作上、在休閒上，他有喘息的時間，這就是他擁有的片刻自由。
從母親身上，優一郎見識到社會加諸於女性的束縛，他清楚，雖然已經進入新世紀，「自由」對女人仍是可望不可及，他經由相親和明子結婚，明子進入一個好耍權謀又愛內鬥的家庭，卻保有她的單純與天真，對於餐桌上無聊的談話內容，從不主動介入，即使婆婆語帶尖酸的嘲諷，她還是開心享受早餐；大家稱呼公公的情婦阿姨，她不會多過問，私下還曾跟先生說：「婆婆的妹妹比你還小3歲呢!!」。
這個錦衣玉食的大家庭，大家各懷心事，也各有煩惱，倒是明子，她的單純擺脫外在的約束，悠遊自在活在自己的世界；她天真接受所有事情的表面含意，她因此格外地融入這個複雜的大家庭。磐井家或許只有明子吧!!每天快樂過著自己想過的生活，粗線條面對婆婆的刻薄，因此，優一郎特別竉愛她，在情況許可下，他盡量帶著明子呼吸自由的空氣，明子單純愛著先生，也感受到先生對她的愛。
但是，很多事情是一體兩面，單純、天真讓明子成為錦鯉，可以優雅的游在一片稱為「磐井」的海；單純、天真在人人靠雙腳走路的陸地，有時就不見得管用。在明子得知同學清子離婚又窮困，她懇求先生，請他為清子安排一份可以糊口的工作，為了清子可以稱頭的和先生面試，她又借給清子一件高雅的和服。
明子單純想幫助老同學心意，卻為自己招來痛苦的麻煩。優一郎和清子一見鐘情，三人就這麼陷入難分難解的三角習題。直到清子懷孕，三個人總算不得不攤牌，結婚6年，肚子始終沒有動靜的明子，馬上被婆婆判出局。
從小家境富裕，一直被捧在手心呵護的明子，在離婚後，無法自立自強的活下來，也就明不正言不順被優一郎豢養。在優一郎的鼓勵下，明子學著穿洋裝、高根鞋，也學著當演員。離開磐井家，明子嚐到自由的滋味，脫掉和服的層層包覆，感受洋裝貼身滑動，體會前所未有的自在感。優一郎背叛明子的愛，但是，不自私的帶著她尋找獨立、尋找自由，最後，明子成為事業獨立、感情獨立、思考獨立的大明星，自在地翱翔在一片雅優又美麗的天空。
清子從野花升級為家花，正大光明住進磐井家，大戶人家的食、衣、住、行開了清子的眼界，隨之而來的責任、義務、規矩，她則煩不勝煩，由其是婆婆，大小事必定親恭，又愛插手干預，她更是深惡痛絕。生下兒子，她和婆婆的關係每況愈下，幾次跟先生抱怨，不見成效後，她帶著孩子離家出走。
離開磐井家的清子，身上沒有多餘的錢，沒有可以支撐未來的工作，雙眼茫茫坐在不知駛向何方的火車，在列車上，她遇到前來查票的列車長，也就是她父親，在父親資助下，清子聽了婦女協會平冢老師(日本女權運動的倡導者)的演講，接受婦權思想洗禮，決定帶著兒子開始記者生涯。
1923年，日本發生空前大地震，因為地震而富貴榮華的磐井家，又因為地震失去所有，全家剩下大哥存活，優一郎失踪且生死未卜。明子在大地震中，和導演躱在義大利籍的船上，失去一切的二個人，這才發現擁有彼此。清子的父親死於大地震，遺留下她和孩子相依為命。
在地震後，大明星明子和導演先生決定離開日本，遠赴法國發展，在出發前，她接受知名記者清子專訪，清子將當年明子借給她的和服還給明子，她看了看手上的和服說：「一切都是這件和服的錯。」，清子笑著說：「不，一切都是自由戀愛的錯。」。
清子的話聽似強辯，卻有著深深的意函。一般人常以「自由戀愛」為名，堂而皇之以為愛一個人沒有對錯，殊不知一個不自由的人，如何「自由」戀愛呢？對於自由，大家又何嘗深入瞭解其中真實的意義呢？一個甘心受層層規矩約束，無法離開髮妻的男人，從來就沒有自由可言，如何隨心所欲愛一個人呢？
在情感上，這個男人早早認清楚自己的優柔寡斷，及他對於家庭沉重的責任，從出生，他從不曾擁有自由。他同時愛著明子及清子，她們是他生命中重要且不可或缺的元素，基於深深愛意的牽絆，及剪也剪不斷的濃情，他願意放手，讓她們找回屬於自己的自由，所以，他鼓勵明子擁有事業，暗中幫助離家出走的清子，他將一生不曾擁有的自由，大方還給二個最愛的女人。
明子及清子二位女主角完全忽略，自由無法單獨存在，必須與「平等」相依相存。一個活在自己世界的明子，在思考上，無法與優一郎同步成長，他們交談的話題，完全圍繞在她熟悉的領域，一旦，離開她喜好的電影，二人間很少有交集，優一郎可以輕鬆地了解明子的想法，明子對優一郎的世界，卻連一點深入的興趣也沒有，二人絕非立於平等的地位，優一郎喜歡明子，明子頂多活在優一郎的眷戀及竉愛之下，但是，明子絕對不是一個能與優一郎併肩作戰，一起面對環境現實的戰友。
清子來自於窮困家庭，母親追求自己的幸福抛家棄女，父親很矛盾，一方面支持女權運動，一方面又無法原諒自己的太太，清子被守舊與創新二股力量拉扯，她跟隨自己心意，大膽步上母親的後塵，卻換來離婚的苦果，離婚後的她，享受無拘無束的愛。她忘了，她和優一郎家庭環境相差懸殊，距離陷她於不平等的地位，優一郎對於家庭有必須妥協之處，這些妥協換來衣食無缺、換來事業上的自由，相較於優一郎的妥協，她必須付出更大的代價，那就是失去自由、失去自我，如此巨額的欠款，清子必須用一輩子的時間來償還。
在「自由戀愛」中，岩下提出「平等」是自由的前提，其中意境之深遠，看完電影後仍餘韻猶存。片中的每個場景、每個橋段及所營造的氣氛，更是讓人回味再三。
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